Twee eeuwen geschiedenis
En dit is nog maar het begin

Een Martin-gitaar is veel meer dan zomaar een instrument. Het maakt deel uit van een lange lijn legendarische gitaren die teruggaat tot de oprichting van het bedrijf in 1833. Onze gitaren werden bespeeld door soldaten tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog bij kampvuren, hielpen het moderne geluid vorm te geven aan het begin van de 20e eeuw en werden omarmd door de eerste muzieksterren zoals Jimmie Rodgers en Gene Autry. Decennia later maakten Martin-gitaren indruk op het publiek op Woodstock en stonden ze centraal in MTV Unplugged. Vandaag de dag worden Martin-gitaren wereldwijd geëerd door talloze muzikanten, van rock- en folkiconen tot countryartiesten en veelbelovende nieuwkomers.

Al bijna twee eeuwen lang produceert C.F. Martin & Co. instrumenten die wereldwijd worden erkend als de meest prestigieuze. Het bedrijf blijft zich voortdurend ontwikkelen en innoveren, waarbij het technieken introduceert die de standaard zijn geworden in de gitaarindustrie, zoals X-bracing, de 14e-fret halsverbinding en het Dreadnought-model. Als een van de grootste fabrikanten van akoestische instrumenten ter wereld heeft C.F. Martin & Co. zijn succes te danken aan ongeëvenaarde vakmanschap en de toewijding van getalenteerde ambachtslieden die innovatie en traditie combineren zoals de oprichter dat ooit deed.

Het bedrijf staat ook bekend om zijn hoogwaardige akoestische gitaarsnaren. De Martin SP Lifespan-reeks biedt een ongeëvenaarde levensduur in de muziekindustrie, terwijl de Martin SP-reeks een absolute favoriet is onder ervaren gitaristen.

Een familiebedrijf
De eerste Martin-gitaar, gebouwd in 1833 op de werkbank van Christian Frederick Martin, markeerde het begin van een familieavontuur. Zes generaties hebben sindsdien het bedrijf geleid, waarbij ze talloze veranderingen in de wereld en de muziek hebben meegemaakt. Elke generatie heeft essentiële waarden doorgegeven: toewijding aan vakmanschap, geduld en zorgvuldigheid in het werk, het handhaven van de hoogste kwaliteitsnormen, een langetermijnvisie en een sterke focus op milieubescherming. Het draait om traditie bewaren en tegelijkertijd met de tijd meegaan. Wanneer je een van onze instrumenten bespeelt, begrijp je de waarde van deze familie-erfenis.

Innovatie door de eeuwen heen
Oprichter C.F. Martin Sr. vond in het midden van de 19e eeuw de X-bracing uit om de klankkast van een gitaar te versterken en een rijker geluid te creëren, een techniek die tot op de dag van vandaag veel wordt gebruikt. Zijn experimenten leidden tot de vorm en klank van de Amerikaanse folkgitaar zoals we die nu kennen. Enkele decennia later ontwierp Frank Henry Martin de Dreadnought, die het grootste succes van het bedrijf werd. Later bracht C.F. Martin IV innovaties zoals de X-serie en de revolutionaire SC-13E. De balans tussen traditie en innovatie zit diep in het DNA van Martin.

De legende van de Dreadnought
Vernoemd naar een Brits oorlogsschip, werd de Martin Dreadnought de meest succesvolle gitaar van het bedrijf. Ontworpen in 1916 onder leiding van Frank Henry Martin, de kleinzoon van de oprichter, groeide dit model uit tot een van de populairste instrumenten ter wereld. Tegenwoordig wordt de Dreadnought beschouwd als de standaard akoestische gitaar, maar in de jaren 1930 was dit niet direct het geval. De grotere en bredere body week af van de traditionele afmetingen van die tijd, wat in eerste instantie scepticisme opriep bij muzikanten.

De diepe en krachtige bastonen van de D-28, veel voller dan bij andere gitaren, waren voor veel muzikanten destijds even wennen. Maar met de opkomst van countrymuziek werd dit unieke instrument dé ultieme begeleidingsgitaar van vele artiesten en wist het snel het publiek te overtuigen. Tegenwoordig is de Dreadnought alomtegenwoordig in vrijwel alle muziekstijlen en vertegenwoordigt het model ongeveer 80% van de jaarlijkse productie van Martin.

Een ongeëvenaarde reputatie
Martin’s uitzonderlijke toewijding aan kwaliteit heeft geleid tot de creatie van akoestische gitaren die tot de beste ter wereld behoren. Deze integriteit en betrokkenheid hebben Martin een gerespecteerde status in de industrie opgeleverd, iets waar maar weinig bedrijven zich op kunnen beroemen. Door de jaren heen heeft Martin zich ook op andere terreinen begeven, zoals de productie van mandolines in de late 19e eeuw en het bouwen van enkele van de beste ukeleles in de jaren 1920. Na de overname van het bedrijf Darco String in 1970 werd de productie van hoogwaardige snaren een integraal onderdeel van Martin’s aanbod. Martin heeft een groot aantal normen en technieken geïntroduceerd die nu door gitaarbouwers wereldwijd worden gebruikt, zoals X-bracing, de 14-frets halsverbinding en de Dreadnought-vorm. Recentelijk werd Martin Guitar geëerd door Readers Digest ("America’s 100 Best") en The New York Times ("Saving Trees is Music to Guitar Makers’ Ears") voor zijn inspanningen op het gebied van duurzaamheid en het gebruik van milieuvriendelijke houtsoorten en alternatieve materialen.

De evolutie van de Dreadnought
De eerste Dreadnought-gitaren werden in 1916 door Martin gebouwd voor de in Boston gevestigde firma Oliver Ditson. Opmerkelijk genoeg werden deze gitaren niet onder de naam Martin verkocht, maar onder het merk Oliver Ditson. De gitaren bleven in het Ditson-catalogus tot het bedrijf eind jaren 1920 ophield te bestaan.

In 1931 bracht Martin zijn eerste 12-frets Dreadnoughts uit onder eigen naam, de D-1 en D-2. De D-1, voorloper van de D-18, had mahonie zijkanten, terwijl de D-2, die later de legendarische D-28 zou worden, palissander zijkanten en stalen snaren introduceerde. In 1934 begon Martin met de productie van 14-frets D-18 en D-28-modellen.

In 1965 introduceerde Martin een nieuwe Dreadnought met een driedelige achterzijde, de D-35, die een groot succes werd. Door de toenemende populariteit van akoestische gitaren in de jaren 1970 verhoogde Martin de productie aanzienlijk. Terwijl het bedrijf in 1961 507 D-28’s bouwde, steeg dit aantal in 1971 tot 5.466. In de jaren 1980 introduceerde Martin negen nieuwe Dreadnought-modellen, en in 2016 werd het 100-jarig jubileum van de Dreadnought gevierd met een gelimiteerde D-222 100th Anniversary. Meer dan een eeuw later blijven Martin-gitaren wereldwijd gerespecteerd en geliefd onder muzikanten.